乳制品中的糖类主要是乳糖，其消化是靠乳糖消化酵素--乳糖酶，缺少这种酵素就无法消化乳糖。
新生儿从出生开始就以乳类为唯一食物，等到宝宝长到一定月龄，就要开始添加辅食，有些宝宝断奶后，不再吃奶和奶制品，随着年龄增大，再加上我们传统的膳食中并不以奶制品为主食，宝宝摄入奶制品的量会渐渐减少，由于长期“废用”，乳糖酶活性便随年龄的增长而逐渐减少，最终成为乳糖酶缺乏。或者由于宝宝腹泻，损伤了肠粘膜细胞，使之分泌乳糖酶的能力下降，这就是平时所说的“继发性乳糖不耐受”。如果饮用乳类便可产生腹泻、腹胀等症状，总称为乳糖不耐症。